Die Hälfte von mir wirst du niemals sein

Wie fühlt es sich an, wenn man als Mega-Kinderstar aufwächst und zum berühmtesten Menschen der Welt wird?
Über Ruhm, Verkehrschaos, Fanhysterie bis zur Körperverletzung, Masken & große Einsamkeit.

In der letzten Ausgabe von „Warum entschuldigt sich nie jemand bei Michael Jackson“ haben wir uns mit der allerersten großen Medienlüge befasst, die Ende der 1970er Jahre gegen Michael Jackson verbreitet wurde. Heute werfen wir einen Blick auf Jacksons Wandel zum berühmtesten Mann der Welt und die Herausforderungen, die dieser Ruhm mit sich brachte. Der erste Teil dieses Artikels konzentriert sich auf Jacksons Jahre vor Thriller, in denen er zwar berühmt war, aber noch ein gewisses Maß an Normalität genießen konnte, da er bestimmte Orte besuchen konnte, ohne von den Medien und der Öffentlichkeit belagert zu werden.

Die zweite Hälfte dieses Artikels konzentriert sich auf Jacksons Aufstieg zum berühmtesten Menschen der Welt seit Thriller. Im Laufe der Jahrzehnte haben viele Menschen unbegründete Meinungen darüber geäußert, wie Jackson bestimmte Aspekte seines Lebens gestaltet hat (etwa den Bau von Neverland). Abgesehen davon, dass es der Öffentlichkeit und den Medien überhaupt nicht zusteht, sich dazu zu äußern, da sie Jackson nicht einmal kannten und nicht einmal annähernd in seine Fußstapfen treten konnten, geschweige denn in seiner Haut stecken, haben viele Menschen nicht verstanden, wie groß Michael Jacksons Ruhm tatsächlich war und wie es sein muss, damit umzugehen.

Da zuvor noch niemand diesen Grad an Berühmtheit erreicht hatte, gab es für Jackson keine „Blaupause“ oder Vorbilder, an denen er sich orientieren konnte … Er war in dieser Hinsicht buchstäblich der Erste und Einzige. Nicht nur das, sondern wenn sich das eigene Leben so dramatisch verändert, bleibt einem einfach keine andere Wahl, als zu versuchen, eine neue Normalität zu finden.

Schauen wir uns das genauer an.

Vor dem Thriller-Ruhm

Die meisten wissen zwar, dass die Jackson 5 sofort erfolgreich waren, aber viele wissen nicht, dass ihr Ruhm das erreichte, was die Medien als die zweite „Beatlemania“ bezeichneten. Diese als „J5-Mania“ bezeichnete Ära gab einen Vorgeschmack darauf, wie Jackson in Zukunft mit seinem Ruhm umgehen musste. Nehmen wir etwa ihren Auftritt im Mai 1970 im Philadelphia Civic Center – die Gruppe musste von der Polizei von Philadelphia zu ihrem Hotel und zurück eskortiert werden, da sich draußen eine Menschenmenge von fast 4.000 Personen versammelt hatte. In dieser Ausgabe der Schenectady Gazette vom Oktober 1970 wird näher beschrieben, womit die J5 zu kämpfen hatten. Darin heißt es, dass die Brüder dunkle Sonnenbrillen und große Hüte tragen mussten, um nicht erkannt zu werden. Der Bericht bestätigte auch, dass die Jacksons seit ihrem Umzug bereits zweimal gezwungen waren, ihre Telefonnummer zu ändern, und Mrs. Jackson häufig von besorgten Fans angerufen wurde, die Gerüchte über die Krankheit oder Verletzung eines ihrer Söhne gehört hatten.

Im folgenden Monat berichtete ein Artikel der Zeitung „The Morning Record“, dass die Jackson 5 in mehrere Vorfälle verwickelt gewesen sind, bei denen sie an Flughäfen von Fans umzingelt worden sind, ihnen von schreienden Fans die Hemden vom Leib gerissen wurden und sie gezwungen waren, ihre Shows vorzeitig zu beenden, weil sie auf der Bühne bedrängt wurden.

In einem Interview mit dem Gold Magazine im Jahr 2002 sprach Jackson etwas ausführlicher über diese Zeit und erklärte:

„Wir hatten keine Schule, wir hatten Privatunterricht, wenn wir auf Tournee waren. Ich bin nicht auf eine staatliche Schule gegangen. Wir haben es zwei Wochen lang versucht, aber es hat nicht funktioniert. Es war sehr schwierig. Es ist schwer, als prominentes Kind aufzuwachsen. Nur sehr wenige schaffen den Übergang vom Kinderstar zum Erwachsenenstars. Es ist sehr schwierig. Ich kann mich mit Shirley Temple identifizieren. Ich habe sie in San Francisco getroffen, saß an ihrem Tisch und habe so sehr geweint. Sie fragte: „Was ist los, Michael?“ Ich sagte: „Ich liebe dich. Ich muss mehr Zeit mit dir verbringen.“ Sie sagte: „Du bist einer von uns, nicht wahr?“ Und ich sagte: „Ja, das bin ich.“ Jemand anderes fragte: „Was meinst du damit?“ Und sie sagte: „Michael weiß, was ich meine.“ Und ich weiß genau, was sie meinte – als Kinderstar den Übergang zum Ruhm als Erwachsener erfolgreich geschafft zu haben, ist sehr schwierig.“

Mitte der 1970er und Anfang der 1980er Jahre

Mitte bis Ende der 1970er Jahre war Jackson bereits zunehmend frustriert über die einschränkenden Aspekte seines Ruhmes. In ihrem 1991 erschienenen Buch „My Family, The Jacksons“ reflektierte seine Mutter Mrs. Jackson:

„Michael war mit 18 Jahren von all dem Ruhm genervt. Er war launisch. Und wenn Michael eine Krise hatte, wollte man nicht in seiner Nähe sein. Ich habe es satt. Ich habe es so satt, dass mich und meine Brüder ständig Leute anfassen! Sie haben keinen Respekt vor uns!“

Natürlich würde dieser Bekanntheitsgrad noch weiter steigen, als Jackson 1979 sein erstes Soloalbum als Erwachsener, Off the Wall, veröffentlichte. Um 1981 herum beschrieb der Redakteur David Hart die Einsamkeit, die Jacksons Ruhm ihm bereitete.

„Er erzählt, dass er manchmal in seinem Zimmer im großen Haus der Familie Jackson in L.A. sitzt und weint, weil er sich so einsam fühlt.“

So heißt es in dem Bericht. Hart fuhr fort:

„Er sagt, wenn er sich zu einsam fühlt, geht er in seiner Nachbarschaft spazieren, um jemanden zum Reden zu finden. Aber er lebt in einer schicken Wohngegend, in der nachts niemand unterwegs ist. Er trifft nie jemanden, wenn er nachts spazieren geht, aber das Spazierengehen tut ihm gut.“

Man bedenke, dass dies vor Thriller war. Wenn er also schon vorher damit zu kämpfen hatte, kann man sich vorstellen, welche Schwierigkeiten auf ihn zukamen, als er schließlich zum berühmtesten Mann der Welt wurde…

Thriller und danach

Zu sagen, dass Jackson seit der Thriller-Ära einen überirdischen Ruhm erlangt hat, wäre eine massive Untertreibung. Jackson sprach zwar bei vielen Gelegenheiten über seinen Ruhm, doch in einem Interview mit Rolling Stone aus dem Jahr 1983 beschreibt er diesen Wendepunkt ausführlich.

„Diana Ross marschierte mutig mit ihren drei Töchtern in ein Schuhgeschäft in Manhattan und ließ ihnen Laufschuhe anpassen, obwohl sich 200 Menschen auf dem Bürgersteig versammelt hatten. Michael, der seit seiner Kindheit in einer Blase lebt, würde das unerträglich finden. Er geht nur in ein einziges Restaurant in L.A., ein Bio-Restaurant, dessen Besitzer ihn kennen. Was das Einkaufen angeht, vermeidet Michael dies, indem er seine Sekretärin oder seinen Assistenten Kleidung für ihn aussuchen lässt. „In einem Geschäft hat man keine Ruhe. Wenn sie deinen Namen nicht kennen, kennen sie deine Stimme. Und du kannst dich nicht verstecken.“

„Belagert zu werden, tut weh. Man fühlt sich wie Spaghetti zwischen Tausenden Händen. Sie zerreißen einen einfach und ziehen an den Haaren. Und man hat das Gefühl, dass man jeden Moment zerbrechen wird.“

In der Veröffentlichung hieß es weiter:

So muss Michael mit der verschleierten Geheimhaltung einer kostbaren Tochter eines Paschas reisen. Jeder Versuch, eine Reise zu unternehmen, erfolgt hinter Sonnenbrillen, getönten Limousinenscheiben und der düsteren Uniform eines Leibwächters. Selbst in einem Hotelzimmer hört er Frauen quietschen und wuseln wie Mäuse in den Wänden.

An diesem Punkt können wir es euch nicht erklären, ohne es euch zu zeigen. Deshalb möchten wir euch etwas geben, das einer visuellen Präsentation gleicht.

Verkleidungen

Jackson versuchte häufig, sich zu verkleiden, um nicht erkannt zu werden. Meistens funktionierte das jedoch nicht (wie dieses Foto zeigt).

Hotel Mobs

Diese Aufnahmen wurden vor Jacksons Hotelzimmer gemacht. Und das war keine einmalige Sache, sondern passierte in fast jedem Hotel, in dem er übernachtete, egal wo auf der Welt er sich gerade befand. Es gibt zahlreiche Videos, die diese Menschenmassen vor Hotels über Jahrzehnte hinweg dokumentieren, und während Jacksons Interview mit Martin Bashir (keine Sorge, wir kommen später noch auf ihn zu sprechen) kann man mehrere Vorfälle sehen, bei denen seine Hotels von Menschenmassen umlagert wurden und der Verkehr seinetwegen buchstäblich zum Erliegen kam.

Verkehrsstau

Dies ist ein Beispiel dafür, wie der Verkehr aussieht, wenn Michael Jackson in die Stadt kommt.

Michael Jackson versucht … irgendetwas zu machen

Im Folgenden findet ihr verschiedene Beispiele dafür, wie es ist, wenn Jackson versucht, nun … irgendetwas „Normales“ zu tun, wie einkaufen gehen, ins Kino oder in einen Vergnügungspark.

Und das ist noch nicht einmal der Anfang (im Ernst). Außerdem hatte Jackson kaum Privatsphäre, da er immerzu, wenn er unterwegs war, fotografiert wurde.

In diesem Video könnt ihr sehen, wie die Paparazzi ihn und seine Kinder permanent, während sie im Laden waren, gefilmt haben. Nach seinem Tod haben mehrere von Jacksons Bodyguards detailliert beschrieben, wie viel Planung und Arbeit nötig war, um ihn von Punkt A nach Punkt B zu bringen. Die einzige Möglichkeit, dies zu vermeiden, bestand darin, dass Jackson einen Ort sperren ließ oder vor/nach den Öffnungszeiten hinging (und selbst dann funktionierte das nicht immer).

Mit diesem Wissen wollen wir uns jetzt zwei Kritikpunkte an Jackson zuwenden, die ich für vollkommen lächerlich halte – die sogenannten Beschwerden über seine Neverland Ranch und die Entscheidung, dass seine Kinder in der Öffentlichkeit Masken tragen sollten, wenn sie mit ihm unterwegs waren.

Ich werde Neverland in Zukunft noch genauer beschreiben, aber schauen wir uns zunächst einmal an, was die Medien über Jacksons Zuhause zu sagen hatten – etwas, das die meisten wahrscheinlich nie persönlich gesehen oder mit Jackson direkt besprochen haben. Dieser Artikel aus dem Lakeland Ledger vom September 1993 ist einer von vielen, die Neverland als „seltsam” darstellten.

Wie ihr sehen könnt, wurden in diesem Artikel viele widerwärtige Dinge gesagt, aber ich konzentriere mich auf den Seitenhieb gegen Michael, weil er ein Karussell besitzt. Nun, Grady (und alle, die so denken wie er), was soll man denn bitte tun, wenn man nicht in Vergnügungsparks, Zoos und Kinos gehen kann, ohne jedes einzelne Mal von Menschenmassen bedrängt und verfolgt zu werden? Schaut euch die vielen erwachsenen Menschen an, die jedes Jahr Disney besuchen, obwohl sie keine Kinder haben. Sind die seltsam? Ich war vor ein paar Jahren während einer Geschäftsreise in Orlando alleine im Magic Kingdom, weil niemand mit mir mitkommen wollte. Bin ich seltsam? Der einzige Unterschied zwischen Michael Jackson und der Allgemeinheit war, dass sie diese Dinge ungehindert tun konnten und er nicht.

Auch ihr würdet wahrscheinlich einen Weg finden, euch die Dinge zu beschaffen, die ihr genießt, wenn sie euch komplett weggenommen würden, weil ihr so berühmt geworden seid, dass ihr nichts mehr tun könnt.

Was das Tragen von Masken bei seinen Kindern angeht, wer hätte schon das Recht, eine Entscheidung zu kritisieren, die Eltern zum Schutz ihrer Kinder getroffen haben (oder irgendeine andere Entscheidung in diesem Zusammenhang)? Hier ist ein Beispiel für eine solche Kritik aus der Toledo Times vom Februar 2003.

„Hey, apropos Terroristen, haben Sie gestern Abend wieder diesen Verrückten im Fernsehen gesehen? Versteht Michael Jackson wirklich nicht, dass es seltsam ist, Kinder mit aufwendigen Masken oder Schals zu verkleiden?“

Dies waren die genauen Worte des Herausgebers, der, wie ich hinzufügen möchte, Jackson mit einem Terroristen verglich. An den Verfasser dieses Artikels (und alle, die ähnlich denken): Michael Jackson war weder Ihnen noch irgendjemand anderem eine Erklärung für seine Entscheidungen als Vater schuldig. Allerdings erklärte Jackson mehrfach, warum er seine Kinder Masken tragen ließ – damit sie nicht erkannt wurden, wenn sie nicht bei ihm waren, sodass sie mit Freunden spielen, in den Park gehen usw. konnten, ohne belästigt zu werden, wenn er nicht dabei war – Dinge, die Jackson selbst weder als Kind noch als Erwachsener tun konnte.

Was war daran so schwer zu verstehen, und warum hat sich niemand bei Michael Jackson entschuldigt, da seine Kinder inzwischen über ihre Schwierigkeiten im Umgang mit den Medien und Paparazzi sowohl als Kinder als auch jetzt als Erwachsene gesprochen haben? Wenn man sieht, wie ausgeglichen, höflich und zuvorkommend seine Kinder sind, würde ich sagen, dass er sie in der Zeit, die er mit ihnen hatte, verdammt gut erzogen hat und die „Bedenken“ von Fremden unbegründet waren.

Fortsetzung folgt …