Bitte höre auf meine Botschaft

Joie: Weil wir in dieser Woche Weihnachten feiern, möchten Willa und ich mit unserer Diskussion über die Kindheit und was sie für Michael bedeutete fortfahren. Alles, was ich weiß, haben wir alle viele Male während der leidenschaftlichen Reden gehört, die Michael im Laufe der Jahre über die Kindheit und die Bedeutung, die diese wertvolle Zeit im Leben unserer Kinder hat, gehalten hat. Aber ich möchte diesen Post mit einem Zitat von Michael beginnen, das ich immer einfach als bezaubernd empfunden habe.

„Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist, mit Kindern zusammen zu sein, mit ihnen zu reden und zu spielen. Kinder kennen viele Geheimnisse (über die Welt), und es ist schwierig, sie dazu zu bringen, sie zu erzählen. Kinder sind unglaublich. Sie machen eine brillante Phase durch, aber wenn sie dann ein gewisses Alter erreicht haben, verlieren sie es. Meine kreativsten Momente habe ich fast immer, wenn ich mit Kindern zusammen bin. Wenn ich mit ihnen zusammen bin, kommt die Musik so leicht zu mir wie das Atmen.“

Ich liebe, was Michael hier darüber sagt, wie Kinder durch eine brillante Phase gehen und viel über die Wunder der Welt wissen. Ich denke, er hat so recht! Wie ich letzte Woche erwähnt habe, bin ich nie mit eigenen Kindern gesegnet worden, aber ich habe mehrere Nichten und Neffen, die ich anbete. Mit dreien von ihnen lebte ich im selben Haus, seit sie geboren wurden, bis das Jüngste etwa acht oder neun Jahre alt war. Und als sie klein waren, war es einfach der größte Spaß, sie um sich zu haben. Sie sind jetzt alle erwachsen, aber ich habe noch sehr lebhafte Erinnerungen an die Dinge, die sie gesagt haben, Dinge, die so weise und einfach waren oder sehr kreative Dinge, bei denen du dich zurückgelehnt und „Wow“ gesagt hast. Also ich verstehe ganz genau, wovon Michael hier spricht und jedes Mal, wenn ich dieses Zitat lese, bringt es mich zum Lächeln.

Willa: Joie, ich mag dieses Zitat ebenso, und ich bin froh, dass du damit den Anfang gemacht hast. Ich denke, das trifft es genau im Kern dessen, was Michael uns über die Kindheit versucht hat zu erzählen. Es ist wirklich eine besondere Zeit, und Kinder wissen Geheimnisse über die Welt, die viele von uns Erwachsenen vergessen zu haben scheinen.

Kinder sind einfach erstaunlich, und sie betrachten die Welt auf eine ganz andere Weise, als es Erwachsene tun. Mein Sohn musste vor einigen Wochen einen Aufsatz schreiben, und die Lehrerin machte dazu keine Vorgaben. Sie sagte einfach „Schreibt eine Kurzgeschichte so schnell ihr könnt, fangt jetzt an …“ Also fingen sie alle an zu schreiben, ohne Zeit zu haben, sich etwas auszudenken oder zu planen, einfach schreiben. Mein Sohn kam nach Hause und erzählte mir darüber, und er sagte, er habe an diese lustige Postkarte gedacht, die vor einiger Zeit in seinem Zimmer hing, eine Karte mit einer missmutigen Katze, die einen Helm aus einer Melonenschale trägt:

Joie: Oh mein Gott, das Bild ist bezaubernd!

Willa: Lustig, nicht? Er schrieb also seine Kurzgeschichte darüber, aber was mich völlig umgehauen hat, ist, dass er es aus der Sicht der Melone erzählte. Er sagte, er hätte sich gefragt, wie es wohl wäre, in einem hübschen Feld zu sitzen, die Sonne zu tanken, wenn plötzlich jemand kommt und dich greift, dein Inneres herausschält und dich auf den Kopf einer ziemlich gereizten Katze setzt. Er lachte sich kaputt, als er es mir erzählte, und er steckte mich an. Wer würde sich jemals so etwas ausdenken? Aber Kinder denken ständig quer.

Als Erwachsene sind wir ziemlich darauf trainiert, die Welt auf eine ganz bestimmte Art und Weise zu sehen, aber Kinder tun das nicht – wenigstens nicht in dem Ausmaß, in dem wir es tun. Um Michael Jacksons Terminologie zu benutzen, sie sind nicht so „konditioniert“ wie wir, also sind ihre Gedanken flexibel genug, die Welt auf eine erstaunliche Art zu betrachten, zu der die Erwachsenen gar nicht mehr fähig zu sein scheinen.

Joie: Das ist wirklich traurig, aber absolut wahr. Wie Michael in dem von mir benutzten Zitat sagte, Kinder „gehen durch eine brillante Phase, aber wenn sie ein gewisses Alter erreicht haben, verlieren sie es“. Und er hat recht; es scheint, als würden wir alle etwas verlieren, wenn wir die Kindheit hinter uns lassen. Als ob diese geheimnisvolle, magische Verbindung mit dem Licht und der Unschuld, mit der wir alle geboren werden, irgendwie zerbrechen würde.

Willa: Ich liebe die Art, wie er das ausgedrückt hat, dass Kinder „durch diese brillante Phase gehen“. Aber wir „verlieren es“, wenn wir älter und „konditioniert“ werden, und wir verlieren ebenso viel von unserer angeborenen Kreativität.

Vor einigen Wochen sah ich eine PBS-Dokumentation mit dem Titel Journey oft the Universe von Brian Thomas Swimme und Mary Evelyn Tucker, und fast am Ende der Dokumentation sagte Swimme etwas Faszinierendes. Er deutete an, dass die Entwicklung der menschlichen Zivilisation eventuell in direktem Zusammenhang mit der Kindheit stehen könnte. Menschen haben eine sehr ausgedehnte Kindheit: Es braucht fast 20 Jahre für ein menschliches Kind, seine volle Reife zu erlangen, viel länger als für andere Arten. (Elefanten sind eine weitere Ausnahme – sie brauchen etwa 16 Jahre, um die volle Reife zu erreichen – aber das ist eine Seltenheit in der Tierwelt.) Und Swimme deutet an, dass unsere lange Kindheit ein Hauptgrund dafür sein könnte, dass Menschen dazu fähig waren, Kultur zu entwickeln.

Ich war davon so fasziniert, dass ich zur Bibliothek ging und mir das Buch von Swimme und Tucker durchlas, und die Theorie ist, dass das Verhalten der meisten Tiere durch „instinktive Reaktionen“ geleitet wird. Allerdings durchlief die menschliche Spezies aus irgendeinem Grund eine grundlegende Änderung, sodass die frühen Menschen anstatt sklavisch instinktiven Reaktionen zu folgen, eine „verhaltensbedingte Flexibilität“ entwickelten. Wie Swimme und Tucker schreiben, „eine neue Art von Bewusstsein trat in das Dasein ein, eines, das freier und erforschender war“. Aber woher kam diese verhaltensbedingte Flexibilität?

Swimme und Tucker deuten an, es kam von Kindern und der ausgedehnten Zeitspanne der menschlichen Kindheit:

„Für Kinder ist das Ergebnis ihres Verhaltens auf eine Art offen, wie es bei Erwachsenen seltener ist. Dieses jugendliche Verhalten ist leicht zu unterscheiden von den ernsthaften erwachsenen Interessen des Überlebens oder der Fortpflanzung. Sicherlich könne vieles des jugendlichen Verhaltens als Vorbereitung und Übung für ihr späteres Leben verstanden werden. Aber vieles davon steht auch ohne direkten Zusammenhang zu erwachsenem Verhalten. Mit einem Wort, was ihr Bewusstsein oft beherrscht, ist das Spiel. Sie springen und drehen sich; sie erforschen die Welt mit ihren Augen; sie schmecken die Welt mit ihrem Mund; sie gehen viele Arten von Beziehungen aus reiner Neugier ein. Durch ihr Spiel entdecken sie die Ausgelassenheit, am Leben zu sein.“

Swimme und Tucker deuten weiter an, dass diese Verspieltheit der Kinder ebenso wie unsere künstlerische Sensibilität zu nichts Geringerem geführt hat als zur Entwicklung der menschlichen Zivilisation:

„Es war diese verhältnismäßige Freiheit vom instinktiven Verhalten … die uns befähigte, uns so grundlegend von so vielen Dingen fesseln zu lassen – vom Feuer, vom Sonnenaufgang, den Wellen des Ozeans, von erotischer Intensität, dem Tod eines Freundes, der Geburt eines Kindes … Sie (die frühen Menschen) sahen das Leben mit einem neuen Blick. Anstatt nur einfach zu reagieren, dachten sie nach. Sie kosteten vom eigentlichen Kern dessen, was es bedeutete, lebendig zu sein. Mit der Entstehung des Menschlichen schuf das Universum einen Ort, in dem die Tiefe der Gefühle konzentriert war und hinterfragt wurde.“

Mit anderen Worten, Swimme und Tucker glauben, dass die Vorstellungskraft und die „verhaltensbedingte Flexibilität“ der Kindheit zu einem neuen „überreichlichen Bewusstsein“ genauso wie zum Reichtum an Kreativität führte – einem Level an Kreativität, stark genug, um den Aufstieg der menschlichen Zivilisation in Gang zu setzen.

Ich glaube, Michael Jackson war sich dieser tiefgreifenden Verbindungen zwischen Kindheit und Kreativität deutlich bewusst. Wie er in den gesprochenen Sequenzen der Immortal Version von Childhood sagt: „Der Zauber, das Staunen, das Geheimnis und die Unschuld im Herzen eines Kindes sind die Samenkörner der Kreativität, die die Welt heilen werden. Das glaube ich wirklich.“ Anders als die meisten Erwachsenen kultivierte er jene „Samenkörner der Kreativität“ während seines ganzen Lebens und hat sie niemals verloren, und er behielt einen wundervollen kindlichen Erfindungsreichtum und eine Beweglichkeit in seinen Werken, aber es ist verbunden mit einem reifen Bewusstsein des sehr realen Schmerzes des menschlichen Leidens. Und diese zwei zusammen – die kindliche Sichtweise mit dem reifen Verstehen – geben seinen Werken enorme Breite und Tiefe.

Joie: Du hast so recht, Willa. Michael war sich der tiefgreifenden Verbindung zwischen Kindheit und Kreativität sehr bewusst – wie es viele große Künstler sind. Ich glaube, es war Picasso, der einst gesagt hat: „Jedes Kind ist ein Künstler. Das Problem ist, ein Künstler zu bleiben, wenn du erwachsen wirst.“ Vielleicht ist der Schlüssel zu diesem Problem, einen Weg zu finden, die Verbindung zum Zauber der Kindheit zu behalten, und niemand hat das besser gemacht als Michael. Er hatte dieses erstaunliche Persönlichkeitsmerkmal, das nicht viele besitzen. Dieses unglaubliche, unschuldige Gefühl für kindliches Staunen! Es schien einfach wie Wasser aus einer Fontäne aus ihm herauszufließen, und es ist eins dieser Dinge, die ihn so einzigartig machten.

Es ist auch eines der Dinge, die seine Werke so einzigartig machten. Er gab uns wirklich Einblicke in dieses kindliche Staunen in Songs wie Childhood, Heal The World, Gone To Soon und Another Part Of Me. Sogar in mehreren unveröffentlichten Songs wie Carousel und Monkey Business und Scared Of The Moon. Diese liebenswerte spielerische Eigenschaft, die immer genau unter der Oberfläche war. Du konntest es jedes Mal in seinen Augen sehen, wenn er lächelte, und es ließ dein Herz schmelzen. Und es war keine Pose, es war echt und aufrichtig. Aber ich denke, die allgemeine Öffentlichkeit und die Presse versuchten wirklich, daraus etwas Verrücktes und Unnatürliches zu machen, und das hat mich immer wütend gemacht. Aber sie sagten größtenteils „Also, es muss etwas falsch sein an diesem Mann, der es vorzieht, nur das Gute in den Menschen zu sehen und der versucht, die Welt mit der Empfindsamkeit eines Kindes zu sehen“. Niemals hat jemand von ihnen erwogen, dass Michael mit seinem Wunsch, die Verbindung zur Kindheit zu halten, etwas bezweckte. Sie dachten einfach, dass er bestenfalls sehr exzentrisch und schlimmstenfalls sehr erschreckend sei. Aber es war etwas, was essenziell für ihn war. Diese Verbindung war wie seine Rettungsleine; es war eine Quelle großer Stärke für ihn.

Du weißt ja, im März 2001 war Michael Gastvortragender der Oxford Union an der Oxford Universität in England. Und während dieser Vorlesung sprach er darüber, wie wichtig diese Verbindung wirklich für ihn war. Er glaubte ganz stark, dass die Verbindung zur Kindheit viele Probleme unserer Welt heilen könnte:

„Bitte hört meiner Botschaft genau zu, denn was ich euch heute Abend zu sagen habe, kann der Menschheit und unserem Planeten Heilung bringen. Durch die Gnade Gottes bin ich in der glücklichen Lage, viele meiner künstlerischen und beruflichen Sehnsüchte bereits sehr früh in meinem Leben erreicht zu haben. Aber dies, meine Freunde, sind Leistungen, und Leistungen allein machen nicht das aus, was ich bin. In Wirklichkeit war der fröhliche Fünfjährige, der den bewundernden Massen Rockin‘ Robin und Ben entgegen geschmettert hat, nicht der Junge hinter dem Lächeln.

Heute Abend stehe ich weniger als eine Popikone – was immer das heißen mag – vor euch, sondern mehr als ein Symbol für eine Generation. Eine Generation, die nicht mehr weiß, was es bedeutet, ein Kind zu sein. Jeder von uns ist das Ergebnis seiner Kindheit. Aber ich bin das Ergebnis einer fehlenden Kindheit; der Abwesenheit dieses wertvollen und erstaunlichen Lebensalters, wenn wir spielerisch herumtollen ohne die Sorgen der Welt und uns in der Bewunderung von Eltern und Verwandten sonnen, wo unsere größte Sorge ist, für den großen Buchstabiertest am Montagmorgen zu üben …

Aber es sind nicht nur die Kinder, die leiden. Den Eltern geht es genauso. Je mehr wir kleine Erwachsene in Kinderkörpern heranziehen, desto mehr entfernen wir uns von unseren eigenen kindlichen Fähigkeiten. Und es gibt so vieles, was es wert ist, von der Kindheit mit ins Erwachsenenleben genommen zu werden!“

Ich liebe es so, diese ganze Rede zu lesen; es zeigt wirklich, was mit seiner Liebe für Kinder in seinem Herzen gemeint ist. Die gesamte Rede basiert auf seinem Glauben, dass die Verbindung zur Kindheit die vorrangige Zutat für Liebe ist. Und ohne diese Verbindung können wir unsere Liebe für andere nicht vollständig ausdrücken. Und er sagt uns weiter:

„Liebe, meine Damen und Herren, ist das wertvollste Erbe der Menschheit, sein reichstes Vermächtnis, seine goldene Hinterlassenschaft. Und es ist ein Schatz, der von einer Generation zur nächsten weitergereicht wird … Aber wenn du keine Erinnerung daran hast, geliebt zu sein, bist du dazu verdammt, die Welt danach abzusuchen, was diese Lücke ausfüllen kann. Aber egal, wie viel Geld du verdienst oder wie berühmt du wirst, du wirst dich immer leer fühlen. Wonach du wirklich suchst, ist bedingungslose Liebe, uneingeschränkte Akzeptanz.“

Die Rede, die er an jenem Abend hielt, war wirklich sehr aufschlussreich. Er sprach über die emotionale Vernachlässigung der Kinder heutzutage und über die emotionale Vernachlässigung in seiner eigenen Kindheit. Und er wurde ziemlich emotional, als er über Vergebung gegenüber seinem Vater sprach, denn er wollte nicht, dass seine eigenen Kinder eines Tages zu harsch über seine Entscheidungen zu ihrer Erziehung urteilen würden.

„Der Druck und die Spannung, die in der Beziehung zu meinem eigenen Vater existiert, sind gut dokumentiert. Mein Vater ist ein harter Mann … Er hat große Schwierigkeiten, mir seine Zuneigung zu zeigen. Er hat mir niemals wirklich gesagt, dass er mich liebt, und er hat mich auch niemals wirklich gelobt. Wenn ich eine großartige Show hingelegt habe, sagte er mir, es sei eine gute Show gewesen. Und wenn meine Show OK war, dann sagte er nichts … Mein Vater hatte Führungsqualität, und meine Brüder und ich verdanken ihm unseren beruflichen Erfolg, und das in nicht unbedeutendem Ausmaß, durch seine energische Art, in der er uns antrieb. Er bildete mich als Entertainer aus, und unter seiner Führung konnte ich keinen Schritt versäumen. Aber was ich wirklich wollte, war ein Vater. Ich wünschte mir einen Vater, der mir seine Liebe zeigt. Und mein Vater hat das niemals getan …

Aber nun bin ich selbst Vater, und eines Tages dachte ich über meine eigenen Kinder, Prince und Paris, nach und wie ich selbst von ihnen gesehen werden wollte, wenn sie erwachsen würden … Und in dem Moment betete ich, dass meine Kinder mir einen Vertrauensbonus geben würden. Dass sie zu sich selbst sagen werden: „Unser Daddy hat sein Bestes getan unter den einzigartigen Umständen, denen er ausgesetzt war. Er ist vielleicht nicht perfekt gewesen, aber er war ein warmherziger und anständiger Mann, der versucht hat, uns alle Liebe dieser Welt zu geben.“ Ich hoffe, dass sie sich immer auf die positiven Dinge konzentrieren werden, auf die Opfer, die ich gerne für sie gebracht habe, und nicht die Dinge kritisieren, die sie aufgeben mussten oder die Fehler, die ich gemacht habe, und die ich bestimmt auch weiterhin bei ihrer Erziehung noch machen werde. Denn wir sind alle jemandes Kind gewesen, und wir wissen, dass trotz der besten Pläne und Anstrengungen Fehler immer auftauchen werden. Das ist einfach menschlich.

Und wenn ich darüber nachdenke und wie ich hoffe, dass meine Kinder nicht unfreundlich über mich urteilen und mir meine Unzulänglichkeiten vergeben werden, bin ich gezwungen, über meinen eigenen Vater nachzudenken. Und obwohl ich dies früher abgestritten habe, muss ich zugeben, dass er mich geliebt haben muss. Er liebte mich, und ich weiß das … Also konzentriere ich mich heute Abend nicht auf das, was mein Vater nicht getan hat, ich möchte mich auf all die Dinge konzentrieren, die er getan hat und auf all seine persönlichen Herausforderungen. Ich möchte aufhören, über ihn zu urteilen.“

Willa: Joie, das ist so wundervoll und so herzzerreißend ehrlich. Und es ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie Michael Jackson irgendwie auf wundersame Weise eine kindliche Vision der Welt mit einem reifen Verständnis kombiniert hat. Seine Worte in dieser Rede sind auf keinen Fall kindisch – es sind die Worte eines erwachsenen Mannes, der sehr viel Schmerz in seinem Leben erfahren hat. Aber diese Reife geht mit einer unverwüstlichen Kindlichkeit einher, ebenso wie mit einer kindlichen Sehnsucht zu lieben und geliebt zu werden, zu vergeben und dass ihm vergeben wird. Kinder scheinen so leicht zu vergeben – sie sind nicht besessen von der Bitterkeit der Vergangenheit auf die Art, wie es Erwachsene oft sind – und das ist eine andere wichtige Lektion, die wir von Kindern lernen müssen.

Bedeutsam ist, dass Michael Jackson die Lektionen der Kindheit nicht einfach für sein eigenes Leben übernommen hat, sondern für die globalen Möglichkeiten durch die Entschlüsselung der Geheimnisse und Kreativität der Kindheit. Wie er in einem anderen Auszug von Childhood auf dem Immortal Album sagt, „Was wir von Kindern lernen müssen, ist nicht kindisch. Sie kennen den Weg zu den Lösungen, die in unseren Herzen darauf warten, erkannt zu werden.“ Ich sehe dies genauso als Botschaft von Jam. In den Lyrics erzählt er uns, dass wir oft zögern, einander zu helfen, weil wir „durch das System konditioniert sind“. Aber durch die Bilder von Jam sehen wir Bilder von Kindern – und Erwachsenen – beim Spiel. Sie hopsen, machen Seilspringen, tanzen, spielen Basketball. Es ist der Geist des Spielens und die enorme Kreativität, die wir durch das Spielen abrufen können, der uns eines Tages vielleicht helfen kann, scheinbar unlösbare Probleme, denen wir als globale Gemeinschaft gegenüberstehen, zu lösen. Wie Michael Jackson in den Eröffnungslyrics singt:

Nation to Nation
All the world must come together
Face the problems that we see
Then maybe somehow we can work it out

Nation für Nation
Die ganze Welt muss zusammenkommen
Sich den Problemen stellen, denen wir gegenüberstehen
Dann können wir sie vielleicht irgendwie lösen

In Journey of the Universe fordern uns Swimme und Tucker heraus, uns eine utopische Welt vorzustellen, in der Erwachsene sich das Wunder und die Vorstellungskraft der Kindheit bewahren – nicht kindisch, sondern kindgleich:

Was wäre, wenn wir eines Tages eine Spezies hervorbringen könnten, für die Flexibilität und Anpassungsfähigkeit selbstverständlich wäre? Was wäre, wenn, nach einer Million Jahre der Existenz der Säugetiere eine Spezies auftauchen würde, die spontan, neugierig, staunend wäre und sich veranlasst sähe, alles auszuprobieren? Was würde dann passieren?

Ich glaube, das ist ganz genau die Art von Welt, die Michael Jackson vergegenwärtigt hat – eine Welt der Liebe und Kreativität, in der wir alle Künstler sind und in der wir alle unser kindliches Staunen bewahren. Und er versuchte, diese Vision mit uns sein ganzes Leben lang durch sein Werk zu teilen.

Joie: Ich denke, du hast recht, Willa, und ich denke, er versuchte, uns das durch die Lyrics von Childhood zu erzählen, als er sang:

Have you seen my childhood? I’m searching for the world that I come from. ‘Cause I’ve been looking around in the lost and found of my heart. No one understands me. They view it as strange eccentricities. ‘Cause I keep kidding around like a child, but pardon me.

Hast du meine Kindheit gesehen? Ich suche nach der Welt, aus der ich komme. Denn ich habe danach überall gesucht im Fundbüro meines Herzens. Niemand versteht mich. Sie sehen es als merkwürdige Exzentrizitäten. Weil ich wie ein Kind herumalbere, aber verzeih mir.

Ich glaube, er hat einmal in einem Interview gesagt, dass Childhood einer seiner autobiografischsten Songs ist, die er je geschrieben hat, und wenn du auf die Worte achtest, ist es leicht zu verstehen, warum.

Gut, Willa und ich werden nächste Woche freinehmen, um die Weihnachtsferien zu genießen, also wird dies der letzte Post dieses Jahres sein. Aber wir werden am 5. Januar mit einem brandneuen Post zurück sein!