Warum entschuldigt sich nie jemand bei Michael Jackson? Teil 6

Die erste Medienlüge über Michael Jackson betraf ein Gerücht über eine angebliche Geschlechtsumwandlung, das 1977 entstand. Trotz wiederholter Dementis von Jackson und Journalisten blieb es über Jahrzehnte bestehen. Dieser Artikel beleuchtet die tiefenpsychologischen und gesellschaftlichen Faktoren, die hinter der Hartnäckigkeit dieser falschen Behauptungen stehen.

Die erste virale Lüge der Medien

In der letzten Ausgabe von Warum entschuldigt sich nie jemand bei Michael Jackson haben wir uns die Teenagerjahre von Michael Jackson genauer angesehen, insbesondere seinen Kampf mit der Akne und die Auswirkungen, die dies auf ihn hatte. Heute werden wir uns eingehend mit dem ersten Mediengerücht/der ersten Medienlüge befassen, die sich gegen Jackson verbreitete – eine Lüge, die auch in den vergangenen Jahren noch verbreitet wurde.

Zunächst möchte ich diesen Artikel mit folgenden Worten einleiten:

Dies soll in keiner Weise eine Missachtung der Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft oder von Personen sein, die sich einer Geschlechtsumwandlung unterzogen haben oder dies in Betracht ziehen. Es handelt sich lediglich um die Wiederholung eines unwahren Gerüchts, das gegen Jackson in Umlauf gebracht wurde, als er ein Teenager war, und das sich in gewisser Weise auch über seinen Tod hinaus gehalten hat.

Irgendwann im Jahr 1977 beschloss jemand, ein falsches Gerücht über einen hochtalentierten, bald 19-jährigen Jungen in die Welt zu setzen, der hart arbeitete, sich seinem Handwerk verschrieben hatte, niemandem etwas zu Leide tat und kurz zuvor die Highschool als guter Schüler abgeschlossen hatte. Das fragliche Gerücht? Dass Jackson eine Geschlechtsumwandlung hatte vornehmen lassen, um eine Beziehung mit dem Entertainer Clifton Davis eingehen zu können. Es heißt, dass dieses Gerücht vor Jahrzehnten durch einen Zeitungsbericht entstanden sei. Ich konnte den Originalbericht bei meinen Recherchen nicht finden, aber wie auch immer es entstanden ist, im Mai 1977 wurde das Gerücht von verschiedenen Medien aufgegriffen und neu interpretiert.

Dick Kleiner war ein beliebter Kolumnist und Journalist für Unterhaltung, der eine Q&A-Kolumne über Hollywood/Prominente betrieb, in der er darauf einging, was wahr und was falsch war. Ferner interviewte Kleiner im Laufe seiner Karriere viele Prominente. In einer Ausgabe seiner Kolumne vom Mai 1977 schrieb jemand und fragte, ob das Gerücht über Jacksons Geschlechtsumwandlung wahr sei, was er verneinte:

Lieber Dick, ich habe das Gerücht gehört, dass Michael Jackson von den Jackson Five und Clifton Davis von That’s My Mama nach einer Geschlechtsumwandlung von Michael Jackson heiraten sollen. Stimmt das?

Kleiner: Nein, das stimmt nicht. Als Nächstes erzählst du mir, dass Marie Osmond mit David Soul durchgebrannt ist.

Da habt ihr’s – das Gerücht war nicht wahr. Da Kleiner außerdem von der Newspaper Enterprise Association syndiziert wurde, wurden seine Kolumnen in Zeitungen auf der ganzen Welt neu veröffentlicht. Unten seht ihr einige Beispiele dafür, wo Kleins Dementi des Gerüchts in verschiedenen Zeitungen auf nationaler Ebene abgedruckt wurde.

Das war also das Ende der Geschichte, oder? Falsch. Bis zum Herbst dieses Jahres hatten die Gerüchte über die Geschlechtsumwandlung und Jacksons Sexualität noch immer nicht nachgelassen. Dies führte dazu, dass Jackson im September 1977 ein Interview mit dem JET Magazine gab, um all die falschen Dinge anzusprechen, die über ihn gesagt worden waren.

In dem Interview bestritt Jackson vehement die Vorwürfe der Geschlechtsumwandlung und erzählte, wie er von einem Fan davon erfahren hatte:

„Ich war gerade auf Tour und in einem Sears-Laden, um ein paar Platten zu kaufen, als ich zum ersten Mal davon hörte. Ein Mädchen kam auf mich zu und sagte: ‚Das ist nicht wahr, das ist nicht wahr.‘ Ich fragte: ‚Was ist nicht wahr?‘ und sie sagte: ‚Du bist kein Mädchen.‘ Ich sagte: ‚Was? Wo hast du das gelesen?‘ Sie sagte: ‚Im JET-Magazin stand, dass du eine Geschlechtsumwandlung hattest.‘“ (JET bestritt, das Gerücht veröffentlicht zu haben.)

Jackson fuhr fort:

„Ich hatte das Gefühl, in diesem Moment nicht zu wissen, wer ich war. Ich sagte ihr, sie solle all ihren Freundinnen sagen, dass es nur ein dummes Gerücht sei. Die Dame an der Kasse wurde so wütend auf das Mädchen. Es war lustig.“

Da hattet ihr es also – direkt aus Jacksons Mund und mit einem aktuellen Bild, das das Gegenteil beweist. Das war also das Ende der Geschichte, oder? Falsch. Leider verbreiteten die Medien im Laufe der Jahre weiterhin diese Lüge. Im Folgenden findet ihr einige Momentaufnahmen aus den 80er Jahren und darüber hinaus, in denen Journalisten immer wieder andeuteten, dass das Gerücht wahr sei (einige mit bissigen Bemerkungen).

In einer Ausgabe des New York Magazine vom März 2005, die von Amy Sohn verfasst wurde, während Jackson vor Gericht stand, beschrieb Sohn den Entertainer als „wandelndes Sammelsurium von Gegensätzen“ und erklärte:

„Michael Jackson steht wegen Kindesmissbrauchs vor Gericht, aber was die öffentliche Wahrnehmung angeht, könnte er genauso gut wegen viel mehr vor Gericht stehen: Körperdysmorphie, bizarre Garderobe, Narzissmus, Störung der rassischen Identität, Transgenderismus, Make-up-Tragen und schlechte Erziehung. Wenn er ein Kinderschänder ist, sollte er ins Gefängnis kommen. Aber wenn es seine langen Haare, seine hohe Stimme und seine Kleidungswahl sind, die die Jury dazu bringen, ihn zu verurteilen, ist das ein trauriges Zeugnis für die öffentliche Wahrnehmung sexueller Unterschiede.

Jackson ist ein wandelndes Sammelsurium von Gegensätzen zwischen männlich und weiblich, homosexuell und heterosexuell, Mann und Junge, Missbrauchter und Missbraucher. Die Flut von Witzen, die er in den fünfzehn Jahren seit Beginn seiner visuellen Transformation ertragen hat, spiegelt das Unbehagen der Öffentlichkeit gegenüber jemandem wider, der so offensichtlich verwirrend ist. Wie er in diesem Prozess abschneidet, wird davon abhängen, was die Geschworenen aus Jackson, dem Rätsel, machen.“

Um fair zu sein, Sohn hat darauf hingewiesen, dass Jackson aufgrund seiner öffentlichen Wahrnehmung nicht für schuldig befunden werden sollte, aber ihre Beschreibung von ihm war unwahr und widersprüchlich (ich werde das gleich erklären). Es gibt noch viele weitere Beispiele für diese Art von journalistischem Verhalten, wenn man danach sucht (und leider muss man nicht sehr lange suchen). Lasst uns eines klarstellen: Das einzig „Bizarre“ an dieser Situation war die Tatsache, dass es sich um eine eindeutige Falschmeldung handelte, die über Jahrzehnte hinweg immer wieder verbreitet wurde. Wie viele Musiker in den 80er- und 90er-Jahren trug Jackson längere Haare und Eyeliner, aber diese Musiker erregten nicht so viel Aufsehen und wurden nicht so stark mit Gerüchten und Spekulationen konfrontiert wie Jackson (viele wurden überhaupt nicht beachtet).

Tatsächlich wurden und werden einige der Musiker für ihre frühe Haltung gelobt, sich „nicht in eine Schublade stecken zu lassen“ und „sich nicht durch Erwartungen und Etiketten definieren zu lassen“. Auch wurde ihre Sexualität und ihr Geschlecht nicht infrage gestellt, wie es bei Jackson der Fall war und immer noch ist. Wie kommt es also, dass alle anderen Lob ernten, nur nicht Michael Jackson? Wie kommt es, dass bestimmte Dinge nur dann „negativ“ oder „schlecht“ sind, wenn es um Michael Jackson geht? Überdies können Jacksons Kritiker nicht die längeren Haare und das Make-up als Entschuldigung anführen, denn das begann lange, bevor er in den 1980er Jahren Eyeliner trug und seine Haare länger wurden.

Was war es also 1977, als er noch ein Teenager war, ein schwarzer Junge mit einem Afro und Hipster-Kleidung, wie viele andere Afroamerikaner jeden Alters (männlich und weiblich) zu dieser Zeit? Ganz zu schweigen davon, dass diese Ereignisse stattfanden, als die Menschen engstirnig waren und Dinge wie Geschlechtsumwandlungen und „nicht-traditionelle Sexualität“ als tabu und umstritten betrachteten. Wenn man das Klima und die Denkweise der Menschen in dieser Zeit kennt, wurden diese Gerüchte mit der einzigen Absicht verbreitet, Jackson zu schikanieren. Genauso wie das Mädchen hysterisch auf ihn zugerannt ist (natürlich war das vor Thriller, als er noch einigermaßen in der Lage war, sich ohne Sicherheitspersonal an bestimmten Orten aufzuhalten) – das hätte genauso gut ein Szenario sein können, in dem jemand versucht, ihm aufgrund seiner „Entscheidungen“ zu schaden.

Also, warum hörte es nicht auf, als ein Journalist sagte, dass es nicht wahr sei? Warum hörte es nicht auf, als Jackson selbst ein paar Monate später sagte, dass es nicht wahr sei? Warum hielt es sich über Jahrzehnte hinweg? Warum wurde das Gerücht über die Geschlechtsumwandlung noch 2008, ein Jahr vor Jacksons Tod, in den Boulevardzeitungen verbreitet? Warum wird es jetzt noch von einigen angedeutet? Warum entschuldigt sich nie jemand bei Michael Jackson?

Fortsetzung folgt …